Dazu sollte man wissen, dass die Sandstrände nahezu perfekt sind, das Meer aber oft hohe Wellen hat. Für schlechte Schwimmer ein ``No Go``. In der Nähe des Ortes Santa Maria zeigt es sich dann aber ein wenig ruhiger.

Natürlich braucht man auch ein passendes Hotel. Die RIU Häuser liegen schon sehr gut. Von dort kann man Santa Maria zu Fuß erreichen. Ein großer Teil geht auch über eine Promenade, an der die eine oder andere Beachbar liegt. Nachts sind wir dann per Taxi zurück gefahren. Für 3-4 EUR kommt man so bequem zurück.

Scooter Day. Was gibt es auf Sal zu sehen? Nichts, ist die kurze Antwort, trifft es dann aber doch nicht ganz. Die Salinas sind eher langweilig, wenn man aber mitten im Salzbecken steht, gibt es klasse Fotoszenen und überhaupt, ist eher der Weg das Ziel.

Überall ziehen sich Schotterpisten durch die Ebene, die echt Spaß machen. Diese führen zu einsamen Stränden oder abgelegenen Surfspots, an denen es coole Beachbars gibt

Auf der Suche nach dem Lost Place wird man in Pedra de Luna fündig. Die Ruinen zeugen von einer Zeit in der Salz eine kostbare Ware war. Heute sollte man vorsichtig sein, die Ruinen sind nicht abgesperrt und erwecken keinen sonderlich stabilen Eindruck.

Shark Bay liegt nur unweit entfernt. Baby Sharks tummeln sich im flachen Gewässer, die großen Geschwister ein paar Meter weiter, sobald es tiefer wird. Am Strand warten Einheimische die gegen ein paar Dollar Badeschuhe verleihen und ein wenig über die possierlichen Tierchen, die gern auch mal zuschnappen, erzählen.

Eigentlich haben wir damals nur eine große Sandkiste im Atlantik gesucht, in der man ein wenig relaxen kann. Jetzt sind die Kapverden zu unseren jährlichen Pflichtprogramm geworden, um im November die Sonne und das Leben zu genießen.

Train-Adveture, von Da Nang nach Dong Hoi. Es rappelt und schaukelt, aber die 6 Stunden Rappelkiste werden mit tollen Ausblicken auf die Küste belohnt. Unser Endziel war dann Phong Nha dem Startpunkt für unser Dschungel Tracking und einer einzigarteigen Höhlenwelt. Schon kurz nach unserer Ankunft lernten wir das allseits beliebte Rollertaxi kennen. Kurz gesagt, es wird alles auf dem Roller transportiert was Platz findet, einschließlich meiner Frau und mich.

Phong-Nah, ist der Startpunkt für alle Ausflüge in die weltweit einzigartigen Höhlenwelten. Wir haben uns dabei für einen Tripp mit Übernachtung im Dschungel entschieden. (siehe auch Ausflugtipp „Bei King Kong im Wohnzimmer“). Für weniger Abenteuerlustige gibt es aber auch gut begehbare Höhlen, die man als Tagesausflug buchen kann. Übernachtet habe wir dabei in familiär geführten Homestays. Die Herzlichkeit, die uns dabei entgegengebracht wurde, begleitete uns die kompletten drei Wochen.

Ninh-Binh, landschaftlich eine der schönsten Regionen. Leider bescherte uns das Wetter Nebel und Regen. Und was macht meine Frau, wenn das Wetter schlecht ist? Schuhe kaufen. Zum Weltfrauentag ein Highlight, denn hier bekommen die Frauen nicht so unnütze Dinge wie Blumen geschenkt, sondern 3 Kg. Waschpulver ????. Die Ausflüge mit dem Roller durch die Provinz waren trotzdem ein Erlebnis. Gerade weil es hier kaum Touristen gibt. Beeindruckend war eine „Schiffswerft“ mit einfachsten Mitteln. Pünktlich ausgeliefert wird hier immer, denn wenn bei der nächsten Regenzeit der Kahn nicht schwimmt, säuft er ab. Aber auch das Essen an den Straßenständen wird zum Erlebnis. Einmal was bestellt und die Betreiber haben uns eine Stunde lang mit allen möglichen Dingen versorgt. Was wir da gegessen haben? Wir wissen es nicht, denn englisch wird in der Region auch nur selten gesprochen. Als ich noch das zusätzliche Essen bezahlen wollte wurde die Annahme des Geldes hartnäckig verweigert. Wir lieben hier einfach die Herzlichkeit der Menschen. Zum Übernachten bieten sich traumhafte Homestays mitten in den Reisfeldern an. Wer es lieber touristischer mag ist in Tam Coc gut aufgehoben. Hier starten auch die spektakulären Bootstouren.

Hanoi. Wer Chaos mag, wird diese Stadt lieben. Bei 7 Mio. Einwohner 6 Mio. Rollerfaher. Man muss einfach mal mit der Rikscha im zweispurigen Verkehr als Geisterfahrer unterwegs sein, um zu wissen wie Chaos funktioniert. Die freundlichen Rufe unseres Fahrers „be happy, be happy``, beruhigten uns nur wenig. Trotz allem, die beste Möglichkeit eine Stadtrundfahrt zu machen. Näher am Geschehen kann man nicht sein und für 4,5 Stunden 40 $ fanden wir auch ok. Hanoi am Wochenende ist ein besonderes Highlight, denn es wird ein Teil der Altstadt für den Verkehr gesperrt und das sorgt für ein kleines Volksfest. Denn nicht nur Touristen besuchen die Altstadt, auch für die Einheimischen ist sie zu einem Hotspot für Nachtschwärmer geworden. Dabei wird offensichtlich, wie modern die jüngere Generation ist. Kleidungsmäßig immer schick. Wir, in unseren Bachpacker Klamotten, waren da oftmals eher die Schlümpfe. Vor 10 Jahren war ich das letzte Mal in Hanoi. Der Wandel in eine moderne Metropole war erschreckend interessant.

Born to be wild,... Mit dem Roller unterwegs.

Unit 1 – Nicht jedes Hupen bedeutet, dass man von einem LKW überrollt wird. Wobei, so ganz sicher kann man sich nie sein, denn die wichtigste Regel ist: „Es gibt keine Regeln“. Man muss einfach höllisch aufpassen und darauf vertrauen, dass es die anderen auch tun. Da in den abgelegenen Provinzen der Verkehr nicht so stark ist, ist der Roller die beste Alternative, dass nicht touristische Vietnam kennen zu lernen. Bei 9,- EUR am Tag auch unschlagbar günstig. In den Großstädten kann ich nur abraten. In Hanoi kommen auf 7 Mio. Einwohner ca. 6 Mio. Rollerfahrer. Das Problem fängt da schon bei der Parkplatzsuche an.

Unit 2 – In der Stadt Hoi An. Deutlich mehr Verkehr bedeutet auch neue Regeln. 1. Es kommt Dir auf deiner Seite ein Rollerfahrer nachts ohne Licht entgegen? Be Happy! Drei Rollerfahrer fahren vor Dir mit 25 km/h und blockieren den Verkehr? Be Happy! Vor Dir fummelt jemand am Handy rum, fährt Schlangenlinien und macht es unmöglich zu überholen? Be happy! Kurz gesagt, das Chaos funktioniert, weil alle ein wenig langsamer unterwegs sind und jeder auf jeden achtet.

Die Halong-Bucht ist Weltnaturerbe und damit natürlich Pflichtprogramm, als Ausflug von Hanoi. Man sollte eine Nacht auf der Dschunke einplanen, der Sonnenuntergang ist einfach atemberaubend. Die Qual der Wahl. Partyschiff oder doch lieber chillig? Man sollte es nicht glauben, aber wir haben uns für das ruhige Programm entschieden mit Kanufahrt, 7 Gänge Menü und Luxuskabine, nett aber im Grunde unnötig. Preislich spielt das aber auch keine Rolle. Die Touren liegen bei ca. 130,- bis 150,- $, so oder so.

Sapa. Am Rande des Himalayas. Für die Anreise gönnten wir uns ein 1. Klasse Abteil im Schlafwagen und eine Flasche Wein der vietnamesischen Hausmarke für 5,- $, wofür ich von den Franzosen bei uns im Abteil nur ein ungläubiges Kopfschütteln bekam. Einen Schluck später wussten wir warum. Die erste Klasse ist sehr zu empfehlen, der Wein eher nicht. Sapa, ursprünglich mal ein kleines Dorf ist nun eine Stadt, die massenhaft Touristen anzieht. Unser erster Eindruck war auch eher Enttäuschung. In der Nähe Stadt sieht es aus, wie bei uns zu Hause im gelben Sack. Überall liegt Müll. Erst auf unserer Tracking Tour entwickelte sich der Charme dieser Region. Begleitet wurden wir von einheimischen Frauen die ununterbrochen am Lachen waren und sichtlich Freude hatten. Dem konnte man sich einfach nicht entziehen. Viele sprechen hier gutes Englisch und erzählen gern über ihr Leben und Familien. Am Abend faszinierten uns die vielen kleinen Kaffees und Restaurants und auf einmal ärgerten wir uns, dass wir nur eine Nacht vor Ort waren. Für echte Wanderratten ist Sapa allerdings ein Paradies und der dreitägige Aufstieg auf den Fasipan, mit seinen 3160m, sicher ein Highlight. Man muss einfach raus aus der Stadt und rein in die Natur, die auch durch die angelegten Terrassenfelder beeindruckend ist.

Hoi-An ist mit Sicherheit einer der schönsten Orte in Asien. Eine komplett erhaltene Altstadt, die ab 16.00 Uhr für den Verkehr gesperrt wird, mit viel Liebe zum Detail eingerichtete Kaffees, 1000de von Laternen, die den Ort bei Nacht in ein buntes Lichtermeer verwandeln und unzählige Shops. Du möchtest Deinen eigenen Schuh designen oder Dir ein Designerkleid kopieren lassen? Kein Problem. Ob krumme Füße oder 195cm Körpergröße? Was nicht passt, wird passend gemacht. Und immer zum Vollmond gibt es ein besonderes Highlight. Das monatliche Laternen Festival bei dem Du unglaubliches erleben kannst. Ab 18.00 Uhr wird der Strom komplett abgeschaltet damit der Ort ausschließlich mit Kerzen und kleinen Feuern beleuchtet wird. Soweit die Theorie. In der Praxis passiert folgendes. Die 1000de bunten Lichter gehen aus. Jeder zweite Laden zerrt ein Stromaggregat auf die Straße. Die Luft wird erfüllt von Abgasen und das laute Knattern der Aggregate. Anstatt bunter Laternen erstrahlen weiße Energiesparlaben. Massen von chinesischen Festivalbesuchern bevölkern die sonst ruhigen Gassen. Wir nahmen es mit Humor, dinnierten im Schatten eines knatternden Stromaggregates und dankten für die anderen ca. 29 Tage im Monat, bei denen es kein Laternen Festival gibt.

Doch-Hoi-An war vor allem auf unserer Route, weil wir unseren Vietnam Trip mit einem Badeaufenthalt beenden wollten. Einfach noch eine Woche die Seele baumeln lassen und relaxen. An der Küste gibt es endlos lange Strände. Bei den Unterkünften am Strand, findet man vom Luxushotel bis hin zu einfachen Homestays alles. Wir haben uns dann für einen kleinen Bungalow am Strand entschieden mit eigener Terrasse direkt am Meer.

Auch wenn der Trip nach Südafrika beruflich war, darf ich mich sicher nicht beschweren. Von Johannesburg ging es über die Panoramaroute zum Krüger Nationalpark. Obwohl sich Südafrika erstaunlich modern präsentierte, zeigten die Townships bei Johannesburg deutlich, dass viele Menschen nicht an dem wirtschaftlichen Erfolgen teilhaben. Doch im ländlichen Bereich zeigt sich das Leben farbenfroh und freundlich. Grandiose Landschaften, riesige Tierreservate und Kulturen aus allen Ländern, machen Südafrika zu einem unglaublichen Reiseziel. Eines der Top Ziele ist der Blyde Canyon. Die beliebte Region, auch für Outdoorsportler, liegt ca. 1500 bis 2500 Meter hoch, was gerade nachts die Temperaturen schnell absinken lässt.

Der Höhepunkt unserer Tour war sicher die Übernachtung im Krüger Park. Nach 1,5 Stunden Fahrt im Jeep erreichten wir unser Camp. Von einfach bis Luxus ist alles möglich. Die dringende Warnung nachts nicht das Cottage zu verlassen, beschreibt es am besten, was es bedeutet, mitten in der Wildnis zu wohnen. Allerdings, wer vom Löwen gefressen wird spart sich die Malaria Prophylaxe.

Die Trips zur Safari starten dann oftmals in den frühen Morgenstunden oder zum Sonnenuntergang. Je nach Jahreszeit ist wärmere Kleidung angebracht, da es doch frisch werden kann. Zu diesen Tageszeiten lassen sich besonders gut die Tiere beobachten. Aber auch das Licht der Sonne wird zum Spektakel und macht den Park zu einem unvergesslichen Erlebnis.

Der Rovos Rail, wo Luxus keine Grenzen kennt. Eine besondere Art der Rundreise ist die Reise im historischen Zug. So reist man nicht nur durch die beeindruckenden Landschaften, sondern auch durch die Zeit. Wir durften einen kurzen abendlichen Ausflug genießen. Sofort kam einen der Film „Mord im Orientexpress“ in den Sinn, in der Erwartung das jeden Augenblick Detektiv Poirot in den Speisewagen schaut und man gemeinsam einen spektakulären Mordfall löst. Nach ca. 3 Stunden war aber klar, unsere kleine Zeitreise geht zu Ende.

Playa del Carmen gehört nicht nur zu der schönsten Strandregion, sondern auch zu den touristisch am besten erschlossenen. Dabei sind die Hotels sehr weitläufig gebaut, so dass es am Strand niemals eng wird. Die Kombination aus Strand und abendlicher Unterhaltung, wie es Playa del Carmen bietet, ist gerade im karibischen Raum selten zu finden.

Der Ort Playa del Carmen bietet alles was der unternehmungslustige Urlauber erwartet. In der ca. 4 km langen Fußgängerzone, die parallel zum Meer verläuft, gibt es unzählige Bars, Restaurants, Geschäfte und Straßenkünstler, die jeden Besuch zu einem Erlebnis machen. In der Beachbar bei Reggae Musik Cocktails trinken und den Straßenkünstlern bei ihrer Akrobatikshow zuschauen war für uns immer ein besonderes Higlight.

Sicherheit wird dabei großgeschrieben. Die Yukatan Halbinsel ist eine Welt für sich und hat nichts mit den negativen Bildern von Mexiko, die man oftmals aus den Nachrichten kennt, zu tun. Die Policia Touristica sorgt dafür, dass dies auch so bleibt und ist immer präsent. Auch das Taxi fahren ist einfach geregelt. Innerhalb des Ortes sind die Preise fest. So kommt man bequem und preisgünstig von einem Ort zum anderen.

Doch für Strand und Nachtleben allein ist Mexiko zu schade. Die historischen Ruinen der Mayas sind ein Eldorado für alle Geschichtsinteressierten. Tulum ist dabei besonders beeindrucken, da die Ruinenstadt direkt am Meer liegt und ein perfektes Panorama für tolle Fotos bietet.

Eine weitere Möglichkeit preiswert zu reisen ist mit den Touristen Bussen. Ab dem Busbahnhof in Playa del Carmen fahren regelmäßig Busse zu allen Sehenswürdigkeiten, direkt und ohne Stopp. Ein „muss“ ist dabei ein Besuch der unzähligen Cenoten. Das sind unterirdische Süßwasserseen in den man auch schwimmen oder tauchen kann. Eine der bekanntesten ist die Cenote „Ik Kil“ in der das Red Bull Cliff Diving stattfindet. Je nach Mut oder können kann man hier in die Tiefe stürzen, um in das kristallklare Wasser einzutauchen.

Nach 14 Tagen war für uns eines klar. Es war nicht unser letzter Aufenthalt in Mexiko. Zu kurz war die Zeit, um dieses Land zu entdecken. Die Mexikaner bleiben uns dabei als sehr sympathisch und liebenswert in Erinnerung. Schnell kommt man in das Gespräch. Kleiner Tipp. Man sollte frühzeitig klarstellen, dass man aus Europa kommt. Denn optisch wird man schnell mit Amerikanern verwechselt und den „Gringos“ steht man oftmals misstrauisch gegenüber.